26 квітня 1986 року вибухнув
четвертий реактор Чорнобильської АЕС. Випробування на станції, що вийшли з-під контролю,
системні помилки під час проектування та будівництва, ігнорування проблем, що виникали на
станції — все це було факторами, що спричинили найбільшу техногенну катастрофу в історії
людства. 1 травня у Києві, за трохи більше ніж 130 кілометрів від станції, проходив
травневий парад. Центр змусив республіканських керівників проводити дійство, щоб не сіяти
паніку і показати, що ситуація під контролем. Пізніше тогочасний очільник Радянського Союзу
Михайло Горбачов визнає цей факт, з поправкою, що масштабів катастрофи тоді ніхто не знав.